Bahreinas: 25/01/2009 - 31/01/2009
Bahreinas yra salynas- valstybė šalia Saudo Arabijos. Salyną sudaro 36 salos, didžiausia iš jų, Bahreinas, yra 25 x 50 km dydžio. Bahreine gyvena 700 000 gyv, kalbama arabų kalba, pagrindinė religija yra islamas. Šalį valdo karalius, pagrindinėse įstaigose postuose sėdi artimi ar tolimesni karaliaus giminės.
Kadaise Bahreinas buvo vadinamas "tūkstančio datulių medžių šalis", nes čia augo daug medžių, iš žemės tryško daug gėlo vandens šaltinių. Aplink buvo gražūs smėlėti paplūdimiai ir salyginai seklu. Bahreinas buvo didžiausias perlų tiekėjas pasaulyje, o jo perlai buvo labai vertinami. Perlų gavyba buvo didžiausias šalies pajamų šaltinis. Iki 20 % populiacijos buvo susiję su perlų išgavimu. Austres iš dugno traukdavo ne pavieniai žmonės, o visa laivo įgula. Dažniausiai laive būdavo 60- 80 žmonių: kapitonas, kapitono padėjėjas, irkluotojai, virėjas, muzikantas bei nardytojai ir jų padėjėjai. Vienas nardytojas nerdavo iki 10 kartų per dieną. Prie kūno būdavo prisirišęs virvę, todėl į paviršių jį ištraukdavo. Po vandeniu išbūdavo 1-2 min, nunerdamas kartais virš 20 m į gylį. Nardymo sezonas trukdavo 3-4 mėn per metus. Sezono metu perlų gavyba užsiimdavo iki 2500 laivų. Laivo kapitonas perlus parduodavo perlų pirkliams, proporcingai sumokėdamas įgulai už darbą. Pirkliai baltus perlus surišdavo į raudoną audinį ir laikydavo medinėse dėžutėse. Todėl dabartinės Bahreino vėliavos spalvos (raudona ir balta) būtent perlus ir simbolizuoja.
Apie 1930 m, dėl krizės pasaulyje bei Japonijai išradus dirbtinį perlų auginimo būdą, perlų pardavimas smarkiai sumažėjo. Kaip tik laiku, 1932 m, Bachreinas atrado naftos telkinius po žeme. Šalies augimas tesėsi. Bahreinas ėmėsi diversifikuoti savo pajamas. Dabar Bahreinas yra svarbiausias (kartu su Dubajumi) finansų centras arabų šalyse. Sostinėje Manamoje gyvenimo lygis toks pats ar net aukštesnis negu vakarų Europoje: gera švietimo bei sveikatos apsauga, nauji pastatai bei naujos mašinos gatvėse. Tik paplūdimių mažai liko.
Bahreinas orientuojasi į pasiturinčius keliautojus, beveik visi viešbučiai yra prabangūs, kaip ir restoranai ar kitos pramogų vietos. Gaidbukiai nepataria keliauti backpacker’iams :) Mes visą savaitę gyvenom pas Audrių, tai nakvynė gavosi nemokama. Žiema- pats tinkamiausias metas kelionei, nes dar nėra labai karšta (apie +20 C). Vasarą, kai būna apie +40 C, ne pats tinkamiausias laikas keliauti.
Pasak Audriaus, vėjo malūnai paveiksle sukasi per formulės 1 varžybas arba per klaidą
Vieną vakarą buvom susitikę su Couchsurfing bendruomenės nariais Bahreine. Buvom mes, lietuviai, egiptiečiai, Libano bei Libijos gyventojai, lenkas ir vokietis, tačiau nei vieno bahreiniečio. Dauguma jų čia dirba ir gyvena.
Kitą vakarą susitikom su Bahreine gyvenančiais lietuviais Tomu, Agne bei Sandra. Malonūs žmonės. Jie stebėjosi, kad mes į Bahreiną atvykom be vizų, jas gaudami oro uoste. Anksčiau, pasirodo, lietuviams būdavo sunku gauti vizas, net ir turint iškvietimą.
Teko pabendrauti ir su bahreiniečiu. Vaikščiojom Muharraq senamiestyje, kol mus užkalbino vietinis gyventojas. Kaip visada, pradėjom bendrauti, ir jis su mumis praleido gerą pusdienį. Aprodė, papasakojo apie Muharraq senamiestį, Bahreiną, pavežiojo po keletą lankytinų vietų. Tiesiog buvo savaitgalis, ir žmogus turėjo laisvo laiko.
Bahreine yra daug lankytinų vietų, tik, deja, dauguma jų yra apleistos. Čia randama viena didžiausių bronzos amžiaus kapaviečių, kai Bahreinas buvo didžiausias priešistorinis kapinynas. Tačiau tarp pilkapių stovi gyvenamieji namai. Yra trys portugalų pastatyti fortai. Nacionalis muziejus- aukšto lygio, sutvarkytas, informatyvus.
Dauguma Bahreino karalystės- mažai gyenama dykuma. Vietoj to, kad gyventų salos viduje, žmonės užpila pajūrį žemėmis, taip pasidarydami vietos pastatų statybai. Žemė prie vandens yra daug vertingesnė. Dėl to ekologiniu požiūriu per paskutinius 20 m salai buvo padaryta nemaža žala: išnyko gražūs paplūdimiai, tyro vandens šaltiniai. Dabar gyventojai naudoja nugėlintą jūros vandenį. Salos viduryje auga taip vadinamas gyvybės medis. Įdomu yra tai, kad aplink vien tik smėlis, nėra vandens, o ši akacija iš kažkur gauna vandens ir ištisus metus žaliuoja. Dažniausias medis Bahreine- datulių palmės, kurios geba pasiimti gilų požeminį vandenį.
Skrendam į Indiją.